경상북도는 26일 안동실내체육관에서 도내 2천여 명의 자활사업 참여자가 참석한 가운데 ‘2016 경상북도 자활한마당 축제’를 열었다.

올해로 14회째를 맞이한 "자활한마당 행사"는 자활사업 참여자와 지역자활센터 종사자간 화합과 단결을 통한 사기진작과 근로의욕 고취를 위해 2003년부터 매년 열리고 있다.

사단법인 경북지역자활협회(회장 이석동)가 주관한 이번 행사는 22개 광역ㆍ지역자활센터 종사자와 자활사업 참여자 등이 참석한 가운데 ‘오늘은 자활, 내일은 희망’이란 주제로, 식전공연에 이어 기념식, 축하공연 순으로 진행됐으며, 자활생산품 전시와 자활사업 사진전도 함께 운영했다.

이날 행사에서는 저소득층의 자립과 자활사업 활성화에 적극 기여한 자활센터 종사자, 자활사업 참여자, 그리고 모범 자활기업인 안동시의 ‘신나는 빗자루’, 영주시의 ‘꼬신내솔솔’등 8명이 경상북도지사 표창을 수상했고, 그 외 19명이 한국지역자활센터협회장과 경북지역자활센터협회장의 표창을 받았다.

이어서 자활수기 공모전에서 대상을 수상한 문경지역자활센터 임경란씨의 수기 발표가 있었다. 임씨는 지푸라기라도 잡는 절박한 심정으로 지역자활센터를 찾았고, 도예사업단에 배치돼 5년이 지난 2016년 1월 1일에는 ‘서인공방’이란 자활기업의 대표로 우뚝 섰다.

임씨는 “따뜻하게 보듬어주시고 한발씩 나갈 수 있도록 길잡이 해주신 자활센터에 감사드리며 저소득일자리 창출을 위해 열심히 뛰겠습니다.”며 수상 소감을 전했다.

특히, 건강한 지역사회와 협동사회 실현을 위한 비전선포 퍼포먼스가 진행될 때에는 참석한 자활인들이 ‘오늘은 자활, 내일은 희망’을 함께 외치며 자활사업의 희망찬 미래를 표출하며 자활의 의지를 결의했다.

자활사업은 저소득층에게 근로의 기회를 제공해 자립기반을 조성하며 간병, 집수리, 청소, 폐자원활용, 음식물재활용 등 5개 표준사업 외에 도시락 주문배달, 세차, 환경정비, 택배 등 지역실정에 맞는 취업과 창업 등을 마련해 주는 고용-복지 연계 사업이다.

한편, 올해는 총 360억원의 예산을 투자해 21개의 지역자활센터 내 130개의 자활기업이 운영되고 있으며, 지난해 580명(28.4%)의 기초수급자가 자활사업을 통해 희망을 찾고 성공적인 제2의 인생을 시작할 수 있게 됐다.

안효영 경상북도 복지건강국장은 “이번 자활한마당 축제가 자활사업 참여자에게 새로운 희망을 열어주고 움츠린 누구에게나 작으나마 따뜻한 위로와 희망을 나눌 수 있는 메신저가 되기를 희망한다.”며, “자활사업 현장에서 수고하고 노력해 주시는 자활 가족들의 건승을 기원하며 따뜻한 희망과 밝은 미래를 응원하겠다.”고 격려했다.

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