東食西宿(동식서숙)
【 동쪽에서 먹고 서쪽에서 잔다. 】

◇ 浮萍草(부평초) 신세 ◇

옛날 제(齊)나라에 혼기가 꽉 찬 한 처녀가 살고 있었다. 그녀에게 동쪽에 사는 집과 서쪽에 사는 집에서 동시에 청혼이 들어왔다. 그런데 동쪽 집 아들은 추남인 반면 생활은 윤택하였고, 서쪽 집 아들은 가난했으나, 빼어난 외모를 갖고 있었다. 이 처녀의 부모들은 어느 집으로 딸을 시집보내야 될지 걱정하던 끝에 당사자인 딸의 생각에 따르기로 하고 물었다.

“이 두 집 중 어느 곳으로 시집을 갈래? 만일 동쪽 집으로 시집을 가고 싶으면 왼쪽 어깨 옷을 내리고, 서쪽 집으로 시집을 가고 싶으면 오른쪽 어깨 옷을 내리도록 해라.”

경상북도교육연구원장(전) 小泉 趙 春 植

딸 역시 쉽게 어느 한 쪽을 결정하지 못하였다. 그녀는 잠시 골똘히 생각하더니, 갑자기 양쪽 어깨를 모두 벗는 것이었다. 부모는 딸의 행동에 깜짝놀라 그 이유를 묻자 그녀는 배시시 웃으며 대답했다.

“낮에는 동쪽에 가서 먹고 싶고, 밤에는 서쪽 집에 가서 자고 싶어요”

지극히 탐욕스러운 답변이었다. 이 고사는 ‘東家食 西家宿(동가식 서가숙)으로 변해 한 곳에 오래 있지 못하고 떠돌이 생활을 하는 처지를 비유하고 있다.

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