不責人小過(불책인소과) 不發人陰私(불발인음사)하라
菜根譚(채근담)

【 남의 사소한 잘못을 나무라지 말며, 남의 사생활을 들추지 말라 】

채근담(菜根譚)은 중국 명나라 말기에 문인 홍자성, 환초도인(還初道人)이 지은 책으로 ‘채근’은 宋나라의 학자 왕신민(汪信民)이 “인상능교채근즉백사가성(人常能咬菜根卽百事可成)”이라고 한 데서 나온 말로, 사람이 항상 나물 뿌리를 씹을 수 있다면 세상 모든 일을 다 이룰 수 있다는 뜻이다.

경상북도교육연구원장(전) 小泉 趙 春 植

채근담 전집에도 不責人小過(불책인소과)하며 不發人陰私(불발인음사)하며 不念人舊惡(불염인구악)하라. 三者는 可以養德(가이양덕)이며 亦可以遠害(가역이원해)니라

“남의 사소한 잘못을 나무라지 말며, 남의 사생활을 들추지 말며, 남의 지난 날의 잘못을 생각하지 말라, 이 세 가지를 지키면 덕을 기를 수 있으며, 또한 해를 멀리 할 수 있다”고 했다.

조선 중종 때 문신 정옥형이 상진과 함께 영남의 한 고을로 내려갔을 때 그 고을의 수령이 그들을 위하여 술자리를 베풀었는데, 수령이 먼저 취하여 자리에 오줌을 싸고 말았다. 이를 본 정옥형은 상진과 함께 한바탕 크게 웃었다. 이튿날부터 공무로 그 수령과 자주 만나게 되었으나, 정옥형은 그 일에 대해서는 농담으로라도 한 번도 그 일을 말하지 않고, 일을 마치고 서울로 돌아와서도 끝내 그 일을 발설하지 않는 것을 보고 같이 갔던 상진이 탄복하여 말하였다.

“다른 사람의 작은 실수에 대해서도 그 처럼 함부로 놀리지 않는 데, 하물며 큰 잘못은 어떠했겠는가?”

‘성인도 제 그름은 모른다’고 했으며, 자신의 잘못에 대해서는 한없이 너그러운 것이 사람의 심리이다. 남의 작은 잘못을 가지고 꾸짖게 되면 상대는 원망하는 마음을 품게 되고 결국에는 그 해가 자신에게 돌아온다고 한다. 우리 모두는 작은 일에서부터 해(害)를 멀리하여, 덕(德)을 길러나가야 하겠다.

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