경상북도는 20일 구미 금오산호텔에서 도내 기관단체장, 장애인복지단체장, 장애인 당사자와 가족, 자원봉사자 등 1백여 명이 참석한 가운데 ‘제41회 장애인의 날 기념식’을 개최했다.

이 날 기념식은 아울랑 앙상블의 섹소폰 합주공연을 시작으로 장애인인권헌장 낭독, 모범장애인 및 장애인복지 유공자에 대한 표창 수여, 환영사, 기념사, 축사 등 순으로 진행되었으며, 장애인에 대한 인식정착을 위하여‘같은 길을 걷다. 같이 길을 찾다’란 주제로 퍼포먼스를 가졌다.

특히, 이날 유공자로 도지사 표창을 받은 경산시 이진배(74세, 남)씨는 지체2급 장애이지만 신체적, 심리적 어려움을 딛고 장애를 슬기롭게 극복하면서 장애인복지증진을 위해 앞장서 왔으며, 포항시 박영자(79세, 여)씨는 고령의 나이에도 불구하고 거동이 불편한 장애인들의 손발이 되어 가사 지원, 말벗 봉사 등 장애인들의 행복한 삶 영위를 위하여 헌신적으로 지원한 공로로 표창을 받는 등 모두 20명이 수상의 영예를 차지했다.

장애인의 날은 유엔(UN)이 1981년을 '세계 장애인의 해'로 선언하고 세계의 각 국가들이 장애인에 대한 기념사업을 추진해야 한다고 권장함으로써 시작됐다.

정부는 1972년부터 민간단체 주도로 추진해오던‘재활의 날’을 1981년부터 ‘장애인의 날’로 정하였고 장애인에 대한 국민의 이해를 깊게 하고, 장애인의 재활의욕을 높이기 위해서 장애인의 날과 장애인 주간을 정하며 법정기념일(4월20)로 공식 지정되어 올해로 41회를 맞이하게 되었다.

※ 4월 20일을 ‘장애인의 날’(이전 재활의 날)로 정한 것은, 4월이 1년 중 모든 만물이 소생하는 계절이어서 장애인의 재활의지를 부각시킬 수 있다는 데 의미를 둔 것이며, 20일은 다수의 기념일과 중복을 피하기 위해서이다.

경상북도는 전대미문의 코로나19 위기속에 더욱 어려울 장애인들의 복지를 위하여 장애인 생활밀접 지원 강화 및 민생 살리기에 초점을 두고 다양한 정책을 추진하고 있다.

2020년 7월부터 시범시행중인 24시간 활동지원사업의 추가지원 실시 등 재가장애인을 위한 강화된 일상ㆍ사회생활 지원책을 제공하고, 기존 만64세까지 이용 가능했던 활동지원서비스를 65세 이후에도 재심사를 통해 보전급여 형태의 신규 제공을 통해 장애인의 돌봄공백이 발생하지 않도록 추진하고 있다.

아울러 장애인들의 재활의지를 돕기 위하여 최첨단 시설과 전문인력을 갖춘 경북권역재활병원을 개원하고, 거동이 어려운 장애인이 편안하게 검진을 받을 수 있도록 장애친화건강검진기관을 추가 지정하는 등 장애인 재활과 장애인 질병예방 및 건강권 증진을 위해 노력하고 있으며, 도내 장애인거주시설 55개소에 생활지도원을 추가 채용하여 생활 지도원들이 3교대 근무를 할 수 있도록 지원, 종사자의 근무환경 개선과 함께 시설 거주인들에 대한 향상된 복지서비스를 제공하고 있다.

이철우 경북도지사는 “죽을 고비에서도 살길을 찾는다는 사중구생 (死中求生)의 정신으로 이 위기를 극복해 나갈 것이며, 민생경제를 일으켜세우고, 사회적 약자에 대한 따뜻한 복지로 더불어 잘 사는 경북을 만들겠다”며, “특히 수요자 중심의 지원을 내실화 하는데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

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