경북도는 2015 제7차 세계물포럼과 병행되는 시민포럼 프로그램 일환으로 개최될 ‘2015 세계어린이물포럼’ 사전준비를 위해 20일, 21일 양일간 경주보문청소년수련원에서 국내 각 지역에서 1차 서류전형을 통해 선발된 60명의 어린이들이 참가한 가운데 사전 국내대회를 열었다.

이번 국내대회는 경상북도 후원으로 (사)한국물포럼이 주최하고 녹색미래와 분당환경시민의모임 등 어린이물포럼 관련 전문 NGO단체와 대학생 자원봉사자 등이 함께하는 특화된 행사로 미래 세대의 주역이 될 어린이들이 각 지역의 물과 생명, 환경에 대한 주제들을 가지고 토론하면서 지역 물 문제에 대한 이해와 지구촌 기후변화에 따른 물 환경 보존방안 등에 대한 학습은 물론, 세계물포럼에 대한 목적과 가치를 배울 수 있는 소중한 계기가 됐다.

세계물포럼 내 어린이물포럼은 제3차 세계물포럼(일본)에서 출발해 4차대회(멕시코), 5차대회(터키)까지 이어지다가 6차대회(프랑스)에서는 빠지게 됐지만, 국제NGO, 시민사회단체 등의 요청으로 제7차 세계물포럼에서 다시 추진하게 됐다.

정부, 학계, 기업을 중심으로 추진되는 물포럼을 벗어나 대륙간, 국가간, 지역간, 인종간 갈등과 이해타산을 벗어버리고 어린이들의 순수한 마음과 시각에서 바라본 물과 생명, 환경에 대한 문제점과 그 해결책을 나름대로 찾아보는 노력을 기울인다는데 남다른 의미가 있는 것이다.

1박 2일간의 프로그램 중점 내용은 물 환경의 이해, 기후변화에 따른 물 문제의 심각성 인식, 국제대회 참가를 위한 기본 소양교육을 비롯해 주제별 미션수행을 위한 조별 토론과 조사발표, 어린이세계물포럼 이해 및 경주지역 전통문화체험 시간 등으로 구성돼 있다.

한편, 2015 대구ㆍ경북 세계물포럼(2015.4.12.~4.17) 기간 중 개최되는 시민포럼(Citizens Forum) 과정에는 어린이물포럼을 비롯해 세계 각국의 대학생들이 참여하는 세계청년물의회(World Youth Parliament for Water/WYWP)와 아․태지역 대학생 물의회(Asia-Pacific Youth Parliament for Water/APYPW)가 개최되며, 이밖에 국내외 시민사회단체가 제안, 추진하는 70여개의 포럼세션 및 전시회, 체험행사, 문화이벤트 등으로 구성되어 어린이, 일반시민 등 누구나 쉽게 참여할 수 있도록 하고 있다.

장상길 도 세계물포럼지원단장은“불과 4개월여를 앞둔 2015대구경북세계물포럼에 우리국민 누구나 능동적으로 참여하고 체험하면서 생활 속의 실천행동들을 스스로 생각해 보는 계기가 될 수 있도록 보다 많은 참여형 프로그램을 준비하는데 최선을 다하고 있다”고 밝혔다.

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