예천군은 30일 도청 제1회의실에서 경상북도 및 안동대학교와 곤충산업육성과 화분매개곤충산업화지원센터 건립 및 운영활성화를 위한 업무협약을 체결했다.

이번 업무 협약식은 예천군-경상북도-안동대학교가 공동으로 화분매개곤충산업화지원센터를 경상북도에 유치함에 따라, 3개 기관이 산업화지원센터의 건립과 운영방안을 협의하고, 곤충산업을 경상북도의 신성장 동력으로 육성하기 위한 유기적인 협조체제를 구축하기 위해 마련됐다.

이날 협약식에는 김관용 경북도지사, 정형진 안동대학교 총장, 이현준 예천군수, 정상진 도의원을 비롯한 경상북도 곤충관련 공무원 등 20여 명이 참석했다.

이번 협약에서 세 기관은, 경북도내 곤충자원의 최적이용과 산업화 촉진, 예천곤충연구소내 호박벌특화센터 건립, 화분매개곤충 산업화지원센터 건립 및 운영활성화, 산업곤충연구개발, 곤충관련 전문인력 양성과 컨설팅지원 등에 대하여 상호 협력하기로 하였다.

화분매개곤충자원산업화지원센터는 농식품부 지원사업으로 올해부터‘14년까지 3년간 국비 25억원 등 총 50억원이 투자되어 전국 화분매개곤충의 연구 중심지이자 산업화의 전초기지로서의 기능과 역할을 수행하게 된다.

경상북도 잠사곤충사업장에는 화분매개곤충자원산업화지원센터를 설치하여 곤충사육업체 및 농가 산업화 지원, 곤충관련 전문가 양성, 정책수립 등 컨트롤타워 역할을 수행한다.

예천군(산업곤충연구소)에서는 호박벌 특화센터를 설치하여 호박벌 대량 증식기술 연구와 우수품종개발 및 현장적용 기술이전사업을 추진한다.

국립안동대학교에서는 곤충분야 기초 R&D지원센터를 설치하여 화분매개곤충의 최적 생산과 이용, 행동 및 유전체 연구, 기능성 물질 개발 및 산업화를 연구하게 된다.

곤충산업은 현존 동물종의 70%이상 차지하는 미개발 영역의 최대 생물자원으로 개발 가능성이 매우 높은 분야이다.

▲ 왼쪽부터 이현준군수, 김관용도지사, 정형진 안동대학교 총장

농업에 있어서도 지구온난화에 따른 기후변화로 과수, 시설원예작물 등의 화분매개를 돕는 수정 벌과 친환경농업에 반드시 필요한 천적 등에 대한 수요가 날로 증가하고 있고 있으며 애완, 학습용의 정서･애완용 곤충시장은 크게 성장하고 있다.

또한 곤충의 활용범위는 계속 확대되어 최근에는 의학용과 식용까지 점차 다양한 용도로 그 범위를 넓혀가고 있다.

국내 곤충시장 규모는 현재 약 2천억 원에서 ’20년에는 약 6천억 원까지 확대 될 것으로 예상되며, 세계 곤충시장 규모는 ‘07년 약11조원에서 20년에는 약 38조원까지 확대 될 것으로 전망하고 있다.

김관용 경상북도지사는 “곤충산업은 우리 농업의 블루 오션으로 무한한 성장잠재력이 있는 분야로 오늘 업무 협약을 통해 세 기관이 힘을 합쳐 경북이 우리나라 곤충산업의 메카로 자리 잡을 수 있도록 할 계획”이라고 밝혔다.

이현준 예천군수는 “예천곤충연구소가 화분매개곤충산업화 ‘호박벌 특화센터’로 선정된 만큼, 기존의 연구시설 및 연구원을 확충하고, 우수 품종 연구 및 농가현장적용 기술개발에 더욱 매진하여, 예천곤충연구소를 명실 공히 국내 최고의 호박벌 연구개발보급센터로 키울 것”이라고 했다.

또한 산업곤충의 선도 군으로서, 곤충산업육성과 지역경제 활성화를 위해 7월 28일부터 개최되는 「2012 예천곤충바이오엑스포」에 많은 참여와 관심을 부탁했다.

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