6월 9일은 치과 의료인들이 정한 `치아의 날'이다.

6월 9일이 치아의 날로 정해진 것은 여섯 살 때 `영구치'가 처음 나온다는 의미와 함께 앞니에서 여섯 번째에 있는 영구치가 가장 중요하다는 의미를 담고 있다고 한다. 선조들은 예로부터 오복 중 하나로 치아 건강을 꼽아왔다. 그만큼 치아 건강이 중요하다는 얘기다.

하지만 요즘 국민의 치아 건강관리실태는 그리 만족스럽지 않다는 게 치과 의료진들의 지적이다.

치아의 날을 맞아 치아와 치주질환 및 올바른 저작습관 등에 대해 알아보자.

▶구강 내 염증이 혈액을 타고 내 몸을 괴롭힌다.

중장년층의 ‘구강건강’을 위협하는 가장 중용한 요소가 ‘치주질환(잇몸병)’이다. 성인이 이를 빼는 원인 중 가장 큰 비율을 차지하는 것이 ‘치주질환’이기도 하다.

따라서 건강한 치아를 유지하기 위해서는 ‘잇몸건강’이 무엇보다도 중요하다. 치주질환의 문제는 단순히 구강 내에서 일어나는 염증이 아니다. 즉, 치주질환이 몸 전체와 연관이 있으며 각각의 질환과 연관이 있다는 것이다.

왜냐하면, 치태나 치석에 있는 세균이 혈액을 통해 전신으로 돌아다니기 때문에, 당뇨, 심혈관질환, 류마티스성 관절염, 폐렴 및 신장질환과 치주질환은 밀접한 관련이 있다. 구강 내 건강 뿐 아니라 우리몸 전체와도 밀접한 관련이 있는‘치주(잇몸)조직’을 건강하게 유지하기 위해서는 어떻게 하는 것이 좋을까?

▶치아를 지키는 올바른 칫솔질
이 두 가지만 잘 지키면 되는데, ‘올바른 칫솔질’과 ‘잇몸질환치료 및 정기검진’이다. ‘올바른 칫솔질’을 위한 몇 가지 포인트는 다음과 같다. 치약은 조금만 묻혀도 충분하다. 칫솔에 치약을 많이 묻히면 그만큼 거품이 많이 생긴다. 그럼 칫솔질이 잘된 것 같은 착각을 일으키게 된다. ‘칫솔질’은 치약이 하는 것이 아니다.

치약의 역할은 ‘칫솔’이 하는 ‘칫솔질’좀더 효율적으로 하도록 도와주는 것일 뿐이다.

치아보다 잇몸을 닦는다. 치아와 잇몸의 경계부위를 닦는 것이다. 방법은 편한 대로 하면 되지만 힘을 많이 줘서 옆으로‘빡빡’닦으면 안 된다. 부드럽게 마사지한다는 생각으로 칫솔질을 해도 치태(플라그)를 충분히 제거 할 수 있다.ㆍ

구강위생 보조용품 사용도 중요하다. 일반적인 칫솔 외에 치실, 치간칫솔의 사용이 필수적이다. 칫솔만으로는 칫솔질에 한계가 있다. 한 보고에 의하면, 칫솔질만으로는 치태의 58%만을 제거 할 수 있으며 치실이나 치간칫솔을 사용하게 되면 체태제거율이 90%이상으로 올라간다고 한다. 따라서 치실과 치간칫솔을 같이 사용하면 보다 효율적으로 치태를 제거할 수 있다.

▶칫솔질이 안 되는 곳부터

칫솔질의 순서는 씹는 면, 아랫니의 안쪽 면, 윗니의 안쪽 면, 아랫니, 윗니의 바깥쪽 면의 순서대로 하는 것이 좋다. 이와 더불어 정기적인 조기치료와 정기검진이 중요하다.

치주질환의 경우, 국민건강보험공단의 혜택을 받을 수 있으므로 치료비 부담이 크지 않다. 많이들 치과 치료는 보험이 안 된다는 인식을 하고 있기 때문에 치과 방문을 꺼리게 되고 치주질환을 악화시키게 되는 경우가 많다. 치주질환은 흔한 질병이기 때문에 보험치료항목에 속한다.

치료비 부담을 갖자않고 치료를 받을 수 있다. 아무리 칫솔질을 잘해도 부족한 부분이 생기기 마련이다. 따라서 3개월에서 6개월에 한번은 치과에 방문해서 치석 및 치태를 제거해야한다.

▶다음과 같은 증상이 있을시 반드시 치과를 찾아 잇몸 검사를 받아야한다.

① 다음 치주질환 증상이 있는 경우

- 칫솔질 할 때 잇몸에서 피가 난다
- 잇몸 색이 벌겋게 변하고 부은 느낌이 들거나 건드리면 아프다.
- 잇몸이 치아와 뜬 느낌이 든다.
- 입 냄새가 계속된다.
- 치아와 잇몸 사이로 고름이 나온다.
- 치아가 흔들리는 느낌이 든다.
- 씹을 때마다 치아 위치가 변하는 느낌이다.
- 이 사이가 점점 벌어진다.

② 심장질환, 당뇨, 호흡기질환, 골다공증이 있는 경우

③ 가까운 시기에 임신을 계획하고 있는 여성

④ 가족 중 치주질환을 가지고 있는 경우

⑤ 입 안이 헐어서 불편함이 2주 이상 지속되는 경우

한국건강관리협회 대구북부건강검진센터는 시도민의 치주질환 예방을 위하여 열린건강생활실천상담실을 오후 2시~4시까지 상시 개방하며, 지역주민 누구나 자유롭게 이용 하여 지역주민의 건강증진에 다양한 노력을 다하고 있다.

(한국건강관리협회 경북(대구북부검진센터)지부 건강증진의원장 한용태)

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