2016 ‘예천세계곤충엑스포(조직위원장 이현준)가 15일 엑스포 성공개최를 기념하는 폐막식을 끝으로 모든 엑스포 일정을 성황리에 마무리 했다.

폐막식에는 그동안 엑스포를 준비한 공무원, 자원봉사자, 군인 등 엑스포 성공 개최를 위해 노력한 모든 사람들이 참여해 성공 개최를 축하하는 화합의 장으로 꾸며졌다.

가수 권선국, 연정의 식전공연으로 시작된 이날 폐막식 공식행사는 지난 17일 간의 엑스포 기록을 담은 하이라이트 영상 상영을 비롯해 프란티섹 세날 전 국제곤충학회 회장의 ‘세계 최고 곤충산업축제’ 인증서 수여, 이현준 조직위원장의 폐회사 및 칵테일 건배 퍼포먼스 등이 진행되었다.

식후 행사로 진행되는 폐막 공연에는 박상민, 한혜진, 임지훈, 오로라, 진성, 최석준, 박미영 등 인기 가수들이 출연해 2016예천세계곤충엑스포의 마지막 밤을 화려한 피날레를 장식했다.

지난 달 30일 막을 올린 2016예천세계곤충엑스포는 국제곤충학회가 인증한 세계 최대 규모의 곤충박람회로 예천군 공설운동장 및 곤충생태원 일원에서 7월 30일부터 8월 15일까지 총 17일간 개최됐다.

‘곤충과 함께하는 똑똑한 미래’를 주제로 곤충의 생태, 역사부터 산업까지 곤충의 모든 것을 총 망라한 이번 엑스포는 대형 곤충 박람회로 국내ㆍ외 희귀곤충을 포함해 총 56종 23만 여 마리의 다양한 곤충을 활용한 다채로운 전시, 체험 콘텐츠를 만나볼 수 있었다.

특히, 사전 목표 관람객 수치였던 60만 명을 초과 달성하는 기록을 세운 이번 엑스포는 곤충 관련 교육과 체험은 물론 곤충의 산업화와 식용곤충산업에 중점을 두고 진행됐다.

‘제3회 곤충요리경연대회’를 비롯해 인기 방송인 김풍과 다국적 쉐프들이 함께한 ‘곤충푸드 쿠킹쇼’ 와 같은 특별 이벤트와 주중에는 곤충을 활용한 음식을 직접 만들어볼 수 있는 ‘곤충푸드 체험교실’을 운영해 식용곤충을 접할 수 있는 다양한 프로그램으로 일반인들이 곤충요리에 대한 거부감을 줄이는데 기여했다.

‘국제 심포지엄’ 개최

또한, 식용곤충 산업 조기 활성화를 위한 국제 심포지엄과 곤충생명산업의 전망과 현황이라는 주제로 국제학술 심포지엄이 개최되는 등 곤충산업 발전을 위한 교류의 시간과 국내ㆍ외 곤충전문가들의 학술 토론회를 개최했다.

주행사장에서 약 21km 떨어진 곤충생태원은 행사기간 중 부행사장으로 운영되며 곤충 체험학습 및 생태 공원 등 힐링 콘텐츠를 즐길 수 있는 공간으로 많은 관람객들이 찾았으며, 무더운 날씨에도 편안한 이동을 위해 주행사장과 부행사장을 오가는 셔틀버스를 상시 운행하는 등 관람객 이동 편의까지 세심하게 배려했다.

이 밖에도 경로당 무료 숙박 지원, 오토캠핑장 무료 운영 등 관람객들을 위한 숙박 지원 프로그램도 좋은 반응을 얻었으며, ‘삼강주막 막걸리축제’, ‘용궁순대축제’, ‘은붕어잡이 축제’ 등 엑스포 기간 연계행사로 진행된 지역 축제들도 곤충엑스포와 시너지를 내면서 관람객들에게 더 풍성한 볼거리를 제공했다는 평가를 받았다.

한편, 예천세계곤충엑스포가 성황리에 진행됨에 따라 엑스포 운영 기간 동안 전국 각지의 지자체 및 기관에서는 방문단을 꾸려 엑스포 현장을 견학했다.

이현준 예천군수는 “철저한 사전 준비를 바탕으로 조직위 관계자들과 7백여 명의 자원봉사자들, 그리고 모든 예천군민의 헌신과 노력을 통해 국제 행사인 2016예천세계곤충엑스포를 성공적으로 안전하게 마무리할 수 있었다.”며, “이번 엑스포 성공 개최가 많은 사람들에게 곤충에 대한 새로운 인식을 갖게 하고 곤충산업도시로 예천의 도시 브랜딩과 발전에 있어 획기적인 전환점이 될 것으로 기대한다.”고 전했다.

최교일 국회의원

이현준 예천군수

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