봄이 다가오고 있다. 아침 저녁에는 아직 쌀쌀하지만 오후에는 봄이 성큼 다가온 듯한 날씨를 보이고 있다.

이럴 때 생각나는 것이 봄나물이다. 우리에게 가장 먼저 봄을 알리는 봄나물은 향뿐만 아니라 영양도 풍부해 몸에 좋은 음식으로 잘 알려져 있다. 겨울동안 굳어있던 몸을 풀어줄 봄나물에 대해 알아보자.

봄이 성큼 다가와 나른하고 입맛이 없을 때

부드럽고 상큼한 한두 덩이의 두릅 초회는 입맛을 살아나게 하고, 쌉쌀하고 여린 씀바귀와 민들레 무침은 생동감을 주어 기운을 회복하게 해준다. 유채나물, 원추리나물, 돌나물 등의 상큼한 초고추장 무침 맛은 새봄을 맞이하는 새색시 맛이고 이들을 넣고 척척 비벼 비빔밥을 만들면 진미산채가 따로 없이 봄날이 흘러간다.

몹시도 춥고 눈도 많았던 올 겨울, 어려움이 있으면 그만큼 얻어지는 뭐가 있게 마련, 올봄의 향긋한 봄나물은 유난히도 맛있고 향긋하리라.

특히 겨울을 이겨낸 봄나물은 어느 계절 야채보다 비타민과 무기질, 단백질 등이 듬뿍 들어 있다. 겨울 내내 소모된 영양소가 입맛과 체력을 잃게 했다면 이러한 풍부한 봄나물의 무기질과 영양소는 떨어진 입맛을 돋우고 기력을 회복하는데 일품이다.

오늘부터 향긋한 봄나물 식단을 차려보자. 상큼한 봄나물이 그리운 가족들이 퇴근길, 집을 향해 발걸음을 재촉하지 않겠는가?

봄나물 제대로 알고 먹자!

봄동 : 잎이 연하고 탄력적이며 수분감이 느껴지는 것이 좋다. 밑동을 칼로 잘라내고 한 잎씩 떼어 흐르는 물에 씻는다. 쌈장에 찍어 생으로 먹거나 제육볶음 등 짭짤한 반찬과 함께 먹으면 고소하고 달달한 맛이 난다. 잎이 단단한 것은 국을 끓이거나 끓는 물에 데쳐서 무쳐 먹으면 좋다. 오래 보관하면 잎이 누렇게 뜨고 쉽게 물러지므로 싱싱한 것을 먹는다.

달래 : 뿌리가 크고 통통하며 생생한 것이 좋다. 손질할 때는 뿌리의 흙을 깨끗이 털어내고 뿌리 부분의 긴 수염을 조금 잘라내고 뿌리 부분의 껍질을 벗겨내야 한다. 생으로 먹어야 영양소를 많이 섭취할 수 있다. 양념장을 뿌려 무쳐 먹으면 마늘처럼 알싸한 맛이 난다.

냉이 : 잎이 연하면서 크지 않고 뿌리가 가는 냉이가 맛이 좋다. 뿌리 부분이 곧고 흙이 많이 붙어 있는 것이 싱싱하다. 잎 부분은 누런 떡잎이 없이 초록색 잎이 나 있는 것을 고른다. 손질할 때는 뿌리 쪽의 잔털을 잘라내고 뿌리에 붙어 있는 흙을 잘 털어낸 다음 깨끗이 씻는다. 냉이는 채소 중에서 단백질 함량이 가장 많고 비타민 A와 C, 칼슘이 풍부하게 들어있다. 요리할 때는 끓는 물에 데친 후에 찬물에 헹궈 물기를 꼭 짠 다음 송송 썰어 냉동 보관했다가 국이나 찌개에 넣어 먹는다.

돌나물 : 단단하고 탄력이 있으며, 풋내가 덜 나고, 검은 잡티가 없는 것을 고른다. 잎이 연하므로 흐르는 물에 살살 흔들어 씻는다. 강하게 씻을 경우 짓무를 수가 있다. 샐러드처럼 생으로 먹는 것이 좋다. 보통 매콤한 초고추장에 찍어먹으며 아삭한 식감을 즐긴다. 보관기간이 길지 않으므로 한번에 먹을 수 있는 만큼 구매하는 것이 좋다.

두릅 : 순이 짤막하고 잎이 활짝 벌어진 것보다 반쯤 벌어진 것이 좋다. 두께는 너무 두껍지 않은 것을 고른다. 딱딱한 밑동은 잘라내고 단단한 껍질을 벗겨 물에 씻은 다음 끓는 물에 소금을 약간 넣고 살짝 데쳐 요리한다. 데친 두릅을 초장에 찍어 먹거나 간장양념을 해 조리는 등 요리법이 다양하다.

취나물 : 잎이 야들야들하고 연하며 넓은 것을 고른다. 싱싱하고 잎 모양이 반듯한 것이 맛도 좋다. 줄기의 단단한 부분을 잘라내고 나머지 부분을 깨끗이 씻는다. 특유의 아린 맛이 있으므로 생으로 먹을 때는 쌀뜨물에 담가 아린 맛을 빼고 먹는다. 고기요리를 할 때 향미를 증진시키기 위해 첨가하기도 하며, 끓는 물에 삶아 양념을 한 뒤 나물무침을 해먹기도 한다.

씀바귀 : 줄기가 억세거나 굵은 것은 피하고 가느다라면서 잔털이 많은 것을 고른다. 깨끗이 씻은 뒤 소금을 약간 넣은 물에 삶고, 삶은 씀바귀를 하룻밤 정도 찬물에 담가 쓴 맛을 옅게 한 뒤 적당한 길이로 썰어 요리한다. 쓴맛을 즐기는 사람은 그대로 먹어도 된다. 고추장, 설탕, 식초, 마늘 다진 것을 넣고 섞은 뒤 쪽파, 통깨 등의 양념을 넣어 무쳐 먹는다.

(한국건강관리협회 경북(대구북부검진센터)지부 건강증진의원장 허정욱)

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